챕터 3

마틴은 본능적으로 그녀를 쫓아가 한 번 보고 싶었다. 하지만 잠시 생각한 후, 그는 멈추고 속으로 코웃음을 쳤다. '5년 전, 랜디가 그렇게 아픈데도 패트리샤는 그를 두고 사라졌어. 어떻게 지금 돌아올 수 있지?'

한편, 패트리샤는 주변을 둘러보다가 마침내 주차장에서 절친 데이지 윌리엄스를 찾았다. 데이지는 기쁨에 넘쳐 패트리샤를 껴안고 폴짝폴짝 뛰었다. "패트리샤, 드디어 돌아왔구나! 오, 일 년 내내 기다렸어. 너무 보고 싶었어."

데이지를 보자 패트리샤는 눈물이 나왔다. "나도 보고 싶었어." 데이지가 없었다면, 그녀는 오늘까지 살아남지 못했을 것이다.

5년 전, 마틴은 그녀가 임신 중임에도 강제로 골수를 채취했다. 그녀는 아기들이 살아남지 못할 거라고 생각했다. 하지만 기적적으로, 아기들은 강한 생존 의지로 견뎌냈다.

이후, 그녀는 어렵고 조산으로 세쌍둥이를 낳았다.

찰스와 랜디는 남자아이, 패니는 여자아이였다. 랜디는 심각한 선천성 심장병을 가지고 태어나 상당한 의료비가 필요했다. 당시 패트리샤는 돈이 없어서 어쩔 수 없이 랜디를 마틴에게 보내며 그가 랜디의 생명을 구해주길 바랐다.

그러는 동안, 마틴을 피하기 위해 그녀는 찰스와 패니를 데리고 해외로 떠났다.

데이지가 해외에서 가장 힘들었던 처음 3년 동안 계속 함께하며 지원해주지 않았다면, 패트리샤는 버티지 못했을 것이다.

데이지는 패트리샤를 놓아주며 기대에 찬 표정으로 물었다. "이번에는 떠나지 않을 거지, 그렇지?"

패트리샤는 망설이며 대답했다. "확실하지 않아. 랜디의 심장병 치료를 위해 돌아왔어. 모든 것은 그의 회복에 달려 있어."

데이지는 호기심 어린 목소리로 물었다. "마틴이 많은 비용을 들여 고용한 심장 전문의가 너라는 걸 알고 있어?"

과거를 떠올리자 패트리샤의 얼굴이 차갑게 굳었다. 마틴이 진실을 알게 되면 어떤 반응을 보일지 상상하니 기대감이 살짝 일었다. 그리고 미소를 지으며 대답했다. "아니! 하지만 곧 알게 될 거야."

데이지는 더 묻지 않았다. 그녀는 몸을 낮춰 찰스와 패니의 작은 얼굴을 감싸고 키스했다. "오, 내 사랑들, 드디어 너희를 보게 되다니! 자, 맛있는 것 먹으러 가자."

그렇게 말하고 그녀는 짐을 트렁크에 넣고 차를 몰고 떠났다.

점심 식사 후, 데이지는 패트리샤와 찰스, 패니를 하버 뷰 아파트로 데려갔다.

엄마가 남겨준 유일한 유산인 익숙한 집을 보자, 패트리샤는 다시 눈물이 났다. 동시에, 마틴에 대한 증오도 더 깊어졌다.

패트리샤는 빠르게 감정을 추스르고, 몸을 낮춰 찰스와 패니의 작은 머리를 쓰다듬으며 걱정스럽게 일러주었다. "찰스, 패니, 엄마는 병원에 일하러 가야 해. 너희 둘은 집에 있을 수 있지? 데이지가 너희와 함께 있을 거야."

"알았어, 알았어. 알겠다고! 엄마 이제 가! 첫날에 늦지 말고 상사에게 나쁜 인상 남기지 마," 찰스가 작은 신사처럼 손을 흔들며 말했다.

패트리샤는 애정을 담아 찰스의 코를 톡 건드렸다.

그리고 데이지에게 말했다. "데이지, 아이들 좀 봐줘. 곧 돌아올게."

데이지는 가슴을 두드리며 안심시켰다. "그냥 나한테 맡겨."

데이지의 약속에 마음이 놓인 패트리샤는 떠났다.

그녀가 떠나자마자 찰스는 교활하게 눈을 굴리며 패니에게 눈짓을 했다.

패니는 눈치를 채고 윙크로 답했다.

조용히 의사소통하고 계획을 확인한 후, 찰스는 일부러 하품을 했다. "데이지, 너무 졸려. 이제 좀 자야겠어. 패니랑 놀아줘."

데이지는 아무것도 의심하지 않고 찰스를 침실로 데려갔다. 그가 침대에 누운 것을 확인한 후, 조용히 나와 문을 닫았다.

방 밖에서 패니는 데이지의 손을 잡고 애원했다. "데이지, 슈퍼마켓에 갈 수 있어? 지금 뭔가 사고 싶어!"

"슈퍼마켓? 지금? 찰스는 어쩌고?" 데이지는 본능적으로 침실을 힐끗 보며 약간 걱정스러워했다.

그녀의 걱정을 보고 패니는 장난스럽게 말했다. "그 애는 잠꾸러기야. 일어날 때쯤이면 우리는 이미 돌아와 있을 거야! 걱정 마, 아무 일도 없을 거야."

그리고 데이지가 동의하지 않을까 봐 귀엽게 굴기 시작했다. "데이지, 방금 사탕 사준다고 했잖아."

그녀의 귀여움을 이기지 못하고 데이지는 고개를 끄덕였다.

그들이 떠난 직후, 침실 문이 열렸다.

찰스가 밖을 살폈다. 그들이 없는 것을 확인한 후, 조심스럽게 나와 배낭을 어깨에 메고, 야구 모자와 마스크를 쓰고, 단지 정문에서 택시를 잡아 선셋 베이 병원으로 향했다.

패트리샤는 그들을 집에 있게 했지만, 찰스는 자신만의 계획이 있었다...

그는 자신의 형제 랜디가 선셋 베이 병원에 있다는 얘기를 들었다. 그는 랜디를 꼭 봐야만 했다!